Novou exoplanetu přibližně dvakrát větší než Země objevili astronomové za pomoci Keplerova teleskopu americké NASA, který v říjnu vyčerpal palivo pro svůj další provoz.

Planeta s vědeckým názvem K2-288Bb se navíc nachází v obytné zóně kolem své mateřské hvězdy, což je důvodem proč se vědci domnívají, že na ní může existovat voda v kapalném stavu.

Zvláštností této planety je, že je téměř dvakrát větší než Země. Doposud se takových planet, které jsou v obyvatelné zóně a jsou alespoň 1,5 větší než Země, podařilo objevit jen velice málo.

Podle NASA má planeta K2-288Bb polovinu velikosti Neptunu a je v souhvězdí Taurus, které je zhruba 226 světelných let daleko od Země. Planeta obíhá menší dvě chladné hvězdy v hvězdném systému K2-288. 

Kepler, který ukončil svou činnost devět let po vypuštění do vesmíru, objevil více než 2 600 potvrzených planet, z nichž asi 50 může mít stejnou velikost a teplotu jako Země. Data z Keplerova teleskopu navíc pomohla vědcům zjistit, zda planety mají pevný povrch, jako je Země, nebo jsou tvořeny plynem jako Jupiter.

Planety podobné Zemi se podařilo pomocí dat z teleskopu najít již v minulosti. O významném objevu jsme psali zde.