Ovládneme konečně vesmír? Naděje vypukne již za tři roky!
Jak to bude vypadat po zlatém věku raketoplánů, řeší nejenom NASA ale i další odborníci již více než pět let. Připravovaný raketoplán Space Rider by měl na oběžnou dráhu Země vynést během jednoho letu až 800 kilogramů nákladu. Do vesmíru ho vynesou rakety Ariane, zptáky na Zem se pak už tento, pouze 4 až 5 metrů „velký”, raketoplán dokáže vrátit a přistát sám.
Nyní se právě raketoplán Space Rider rozhodla Evropská kosmická agentura zprivatizovat, takže budoucí lety by již měly být provozovány vybranou soukromou společností. Evropská kosmická agentura (ESA, European Space Agency) je mezivládní organizace pro využití vesmíru, která má v současnosti 22 členských států, mezi něž patří i Česká republika.
Kosmodromem ESA je Guyanské kosmické centrum v Kourou v jihoamerické Francouzské Guyaně, díky jejíž blízkosti k rovníku může snadno dosáhnout komerčně důležité oběžné dráhy. Díky spolehlivému a výkonnému nosiči Ariane 4, získala ESA důležité místo na trhu kosmických dopravců posílené v současnosti novou výkonnou raketou Ariane 5. Zároveň se v posledních letech stala druhým nejvýznamnějším hráčem na poli kosmického výzkumu spolu s NASA.
